岐阜県は養老、大垣へと迷い道。

　先日、何気なくSNSのストーリーを眺めていたら、一見有りがちな、「若いうちに行くべき海外の絶景〇〇選」というのが流れていた。
　基本、若い子をターゲットにしている内容なのは勿論なのだが、その理由づけがなかなかシュールで、ある意味、もう二度といけないだろう我々以降の世代に刺さる内容だった。
　例えば、超傾斜地リゾートの階段だらけの街。近隣にまずトイレの無い絶景。など。ほんとそうだなあ。これだって、どんどん、気持ちと実態の狭間で選択肢が限られてくる。まあ、楽観的に思えば、何もかも無制限に選択出来るとこれまた迷いに迷って困るし、一方で行動に伴う原資もある程度必要で、狭められるからこその選びどころもあるよね、とはまだ思える。
　という所で、さあ何処を落とし所にしよう。まずは生きて元気で出来ることは、出来る限りやってしまおうと思うことだ。という事で。
　可愛いもんです。古くからの女友達三人で、近場の岐阜・養老の温泉に行こうということで一泊してきました。

　もう１５年以上は前に、愛知や岐阜にはよく仕事で行ってた事があり、養老の先の大垣も、お気に入りのお店がいくつかあった。駅前通りの昭和感満載の、その頃もかなり閑散とした様子だったがどうなってるだろう、流石に、あの異様なほど厳つい廃墟ホテルはもう無いよな、なんて思いながら、大垣城の廓町というお堀エリアに向かってみる。
　嬉しかったのが、流石のこちらでも、古いお屋敷などが良い感じにリノベされ、可愛いお店たちとして新たに生まれ変わってきていることだ。これは朗報。初めてこの辺りを訪れた友達らも、とても楽しんでくれた。

　界隈の人たちに聞くと、桜の時期はものすごい人が訪れるらしい。
　今回は梅雨の合間のアンニュイな空模様だったけど、それはそれで、静かで風情があって良いなと思った。

　学校を卒業して遠く、それぞれの道を歩むようになると、それぞれの方向性はまるで違って、好きなもの、譲れないもの、凝り固まったもの、などなどを知らぬ間に育んでいる。そうやって、共に時間を過ごさなくなった友達らと、また時を経てこうして会うようになると、まあまあおかしな事や、互いに譲歩しなきゃならないことなどが生じてくる。
　ただ、気楽なのは、休みたくなるタイミングが一緒、トイレ休憩や、タバコ休憩（時代錯誤なことに我々三人共に喫煙者）も一緒、体のガタがきてるとこも大体一緒、というもの。また、ノーメイクでも、なんて事ないのもある。競い合わない、戦いを捨てた女同士は最高だとこんな時に思う。

　「昔は、なんで母親世代って、みんなで連んで旅行行くの好きなんやろ。温泉とか行くの好きなんやろって思ったけど、なんか今になってわかるわあ」と、一人が言う。確かに、とも思う。
　養老の温泉旅館の翌日、「養老といえば滝」と言う友達を阻止し、私は「養老と言えば養老天命反転地やろ」と言って、サイトを見せて行きたい所プレゼンテーションを行なってみた。推し活に熱心な一人が、「あ！知ってる！嵐の〇〇君が言うてたとこ！」と言い出し、さりとて、その推しの言葉を信じて「なんか平衡感覚がヤバいらしいから我々無理ちゃうか」と及び腰になったが、もう一人が「行きたーい！」と言う二対一多数決で行くことになった。

　が、結局は、写真を撮りながらでゆるゆる歩く私のずっと先を、嬉しげに先を進んでいく二人。距離感も何も、不思議で遠く小さく見える彼女らが微笑ましくて、何が目的だったのか、いい意味でわからなくなってしまった。とにかくだ。このアートテーマパークを当時、よく作られることにGoを出した行政？に、感嘆するのだけは確かだった。めちゃくちゃに、面白いし、実は相当に意味深い。

　推し活の友達は仕切りに「何のためにこんなん、作ったんやろか」と、アーティストらの意図を聞きたがるくせ、私がそれなりに解釈を喋ってみても、結局のところ、よく分からないようで「ふーん」と、軽く流された。
　良いんだよ。どうとったって、それがアートなんだろうから。
　第一、多分、あと５年か１０年もしたら、もう、ここに来ようなんて、私が言い出すかも、言い出した所で、君らが乗ってくるかも、本当にわからないんだから。

　ただし、またきっと、後一度は最高にお天気の良い日に、再訪したいけどな。いつかな。